Em startups early stage, o maior desafio é crescer de forma sustentável sem gastar muito. Nessa fase, os recursos são limitados, e cada investimento precisa ser muito bem pensado. O growth de baixo custo early stage não é uma alternativa, é simplesmente necessário porque você não tem escolha.
Nesse post, vamos explorar algumas estratégias que ajudam startups a crescer sem precisar de grandes verbas.
Aqui você vai encontrar dicas práticas, testadas e aprovadas por startups que conseguiram crescer de forma inteligente.
Priorize um Público-Alvo bem definido
Para começar, é importante saber para quem você está vendendo.
Definir um público-alvo específico vai ajudar a direcionar suas estratégias e evitar gastos desnecessários.
Quando você conhece bem quem é seu cliente ideal, pode focar em canais de marketing que realmente trazem resultados, sem desperdício de recursos.
Startups em early stage muitas vezes cometem o erro de tentar atingir todo mundo ao mesmo tempo, mas a realidade é que quanto mais específico for o seu público, maior será o retorno sobre os seus esforços de growth.
Uma dica importante é criar ICPs (Ideal Customer Profile) detalhados e entender os pontos de dor específicos desses ICPs (sim, é mais de um, camarada!).
Ao focar em resolver problemas claros e específicos, a mensagem do seu produto se torna muito mais atrativa, mesmo com campanhas mais simples e de baixo custo.
Aposte em Marketing de Conteúdo
O marketing de conteúdo é uma das estratégias de growth mais econômicas que uma startup pode usar.
Criar conteúdos valiosos que eduquem, inspirem e resolvam problemas do seu público-alvo é uma ótima forma de atrair novos leads e construir autoridade no mercado.
E o melhor: o custo é baixo, comparado a campanhas de anúncios.
Um blog bem estruturado, artigos otimizados para SEO e até postagens no LinkedIn podem gerar uma quantidade significativa de leads ao longo do tempo.
Além disso, o conteúdo pode ser reaproveitado em diversos formatos: eBooks, webinars, newsletters, entre outros, maximizando o alcance sem grandes investimentos.
Parcerias com empresas complementares
Uma outra forma de growth com baixo custo em early stage é fazer parcerias com outras empresas que complementem o seu produto.
Pense em empresas que já tenham uma audiência estabelecida e que não sejam concorrentes diretos.
Por exemplo, se sua startup oferece um software de gestão de tempo, você pode se associar a uma empresa de consultoria em produtividade.
Ambas podem compartilhar conteúdos, gravar webinars juntos ou até mesmo criar uma oferta especial combinada para os seus clientes.
Essas parcerias são eficientes porque geram valor para ambas as partes e aumentam a visibilidade do seu produto sem precisar investir diretamente em publicidade.
Além disso, como a confiança já foi estabelecida com a audiência do parceiro, a conversão tende a ser mais fácil.
Estratégias de Referral
Campanhas de referral também são ótimas para startups com pouco orçamento.
Em vez de gastar em anúncios pagos, incentive seus clientes atuais a trazerem novos usuários.
Uma forma simples é oferecer algum tipo de recompensa para quem indicar o produto, como um desconto, um mês gratuito ou até mesmo créditos dentro da plataforma.
Um exemplo real é a Dropbox, que cresceu significativamente com uma estratégia de referral onde os usuários ganhavam espaço extra no armazenamento ao indicar novos clientes.
Esse tipo de growth hack é particularmente bom porque utiliza a própria base de usuários para crescer, sem exigir grandes investimentos financeiros.
Automação de Marketing para otimizar recursos
Outro ponto importante é automatizar o máximo de processos possível.
Existem várias ferramentas de automação de marketing que têm um custo acessível e podem fazer uma grande diferença no dia a dia de uma startup.
Com a automação, você pode nutrir seus leads por meio de e-mails automatizados, segmentar seu público e acompanhar os resultados de forma mais eficiente, tudo sem precisar de uma grande equipe.
Mailchimp, HubSpot e RD Station oferecem planos gratuitos ou com baixo custo, ideais para startups em early stage.
Dessa forma, você consegue manter um relacionamento ativo com seus leads e guiar eles pelo funil de vendas sem um esforço humano constante.
Teste canais de baixo custo
Quando falamos em growth com baixo investimento, é testar canais que tenham um custo reduzido e potencial de alcance.
LinkedIn e Instagram, são ótimos para startups B2B e B2C, respectivamente.
Invista tempo na produção de conteúdo que engaje seu público: posts explicativos, carrosséis, depoimentos de clientes, vídeos curtos.
Outra opção interessante são os grupos online, como comunidades no Circle, fóruns especializados (Reddit) ou mesmo grupos no WhatsApp e Telegram.
Participar ativamente dessas comunidades e compartilhar conhecimento te ajuda a posicionar a sua startup como uma referência, atraindo novos leads de forma orgânica e sem custo.
Experimente campanhas de anúncios com baixo orçamento
Embora estejamos falando de growth com baixo investimento, não é necessário excluir completamente os anúncios.
O importante é investir de forma consciente.
Google Ads e Meta Ads permitem criar campanhas de baixo orçamento, onde você paga apenas por cliques ou impressões.
Por exemplo, aqui na Marfin nós fizemos um teste em 2024 gastando R$ 20 por dia e geramos mais de R$ 1.000,00 por mês com um infoproduto.
Esse tipo de estratégia funciona bem para testar a aceitação do seu produto ou para validar hipóteses de mercado.
O segredo é começar com um valor pequeno, segmentar bem o público e monitorar de perto os resultados.
Se uma campanha está funcionando bem, você pode ir aumentando o orçamento gradativamente.
Se não estiver trazendo o resultado esperado, é possível pausar e redirecionar o investimento para outra abordagem.
Use o modelo Freemium para aumentar a base de usuários
Oferecer uma versão gratuita ou limitada do seu produto pode ser um excelente growth hack para startups em early stage.
O modelo freemium permite que os usuários testem a solução e conheçam os benefícios antes de decidirem pagar por uma versão mais avançada.
Essa estratégia é bastante usada por empresas como Trello e Slack, que atraíram milhões de usuários inicialmente por meio de uma oferta gratuita.
O freemium ajuda a reduzir a barreira de entrada, especialmente para startups que estão tentando ganhar tração em um mercado novo.
A questão aqui é garantir que a versão gratuita seja útil o suficiente para engajar o usuário, mas limitada o suficiente para incentivar ele a pagar pela versão completa quando necessário.
Muitos ainda tentam o Reverse Trial, que funciona bem também.
Fechando o pacote
Crescer uma startup em early stage com pouco investimento não é uma tarefa fácil, mas é totalmente possível com criatividade e foco.
Se você definir claramente seu público, apostar em conteúdo, automação e parcerias estratégicas, você maximiza cada real investido.
Pequenas ações podem trazer grandes resultados quando feitas de forma consistente e com uma estratégia bem planejada.
Growth não é sobre ter um grande orçamento, é sobre ser estratégico com o que você tem.
Comece aplicando uma ou duas dessas estratégias, monitore os resultados e ajuste o que for necessário.
O importante é começar e não ter medo de testar novas abordagens.
E você, qual dessas estratégias vai adotar primeiro na sua startup?
Manda esse post pros sócios!
